OTTOBRE 2007: Punto e a capo?

THAT NICE

Speed work with Darren Campbell was hidden from Jose Mourinho by Chelsea's striker.

[Independent.co.uk] Darren Campbell took a very gratifying phone call on Saturday night as he holidayed with his family in Cyprus. It was from Andrei Shevchenko, the Chelsea forward who has recently, and belatedly, begun to show why the club felt he was worth playing Milan a fee of £31m the summer before last. For the last six weeks Campbell, who retired last summer after an athletics career which had seen him earn medals at every major championship, has been offering the beleaguered Ukrainian private sprint coaching – the former manager Jose Mourinho was not keen on the idea – during which Shevchenko appears to have rediscovered his scoring verve. The goal Shevchenko scored against Manchester City during Saturday's 6-0 rout at Stamford Bridge could have come from the lean and hungry forward of old. From the moment he collected Michael Essien's angled pass into the box and accelerated away from the last line of cover, a goal appeared certain. "When Andrei rang he was just really really thanking me and saying how grateful he was for what I had done for him," Campbell said. "He was just very, very happy. He was saying 'I feel good. I feel sharp'. The other coaches had been saying he was looking sharp in training, and that is always a good sign, because it would have been easy for me to say that, and for him to believe it, but when other people notice then it means something."

Shevchenko is not the first high-profile subject whom Campbell has coached – he has previously worked with Jonah Lomu while the Kiwi was playing rugby for Cardiff. Campbell has also been working since the start of the season with MK Dons, at the invitation of their manager, Paul Ince, and in the last couple of days he has had a regular England player expressing the wish to benefit from his expertise. "When you look at some of the other big Premiership clubs, it looks as if they are doing the same kind of thing," Campbell said. "As a Manchester United fan, I have noticed that their players run very efficiently. Arsenal's players are the same. But there are usually improvements you can make. The only player I don't think I could improve would be Thierry Henry. His technique is already up there. He could easily be a sprinter, and is the template I use with other footballers."

The link between Ukraine's scoring legend and Britain's Olympic gold and silver medallist was forged by Chelsea's club doctor, Bryan English, who had treated Campbell in his previous job as head doctor for UK Athletics, playing a big part in his return to fitness for the 2004 Olympics where he was one of the victorious sprint relay team. "Bryan rang up a couple of months ago and asked me what I was up to," said Campbell. "He asked whether I could help Andrei sharpen up his sprinting. Before the first session I had been down to Chelsea's training ground and discussed what he wanted from me. But it was made clear to me that Jose Mourinho didn't really want me working with him. Why? I couldn't make a comment on that. I was just told. But then Andrei gave me a call and said could we keep it quiet and do the sessions at his house? "Andrei lives a few miles away from Chelsea's training ground in Surrey – he has a big garden and a tennis court, and we were able to go through the drills there. He has worked very hard. In the last few games he feels there has been a definite improvement and he has been scoring, so I think our training has worked out.

"Andrei and I really hit it off. We are more friends now than anything else, although there is still the coaching relationship there. He never said a single bad thing about Mourinho. He never said anything bad about any of the other players. He was just a really nice, quiet guy who wanted to get back to his best. And when you come across someone that nice it makes it even more the case that you want to help them and want them to succeed." Campbell was an ideal choice in more than one way, given that he had experience playing football for teams including Weymouth and Plymouth Argyle while taking three years out of athletics in the mid-90s. "One of the problems you find with footballers, especially when they have picked up injuries, is that they don't rehab properly. Every time they get injured, they tend to lose a bit of speed. It's all about muscle memory. "Shevchenko is a world-class striker. He's got more than 50 goals in the Champions League and scoring is his natural gift. But he needed to recover some of his technique, to give his muscles the feeling of running fast again. His game is based on being sharp over 10, 20, 30 metres, and it was clear from early on in our sessions that he still had the speed. He was also a quick learner and all he wanted to do was to get back to scoring goals. With direction from Bryan, we have worked on problems in his lower back, on strengthening his shoulders, and on getting greater flexibility into his hip after the operation he had. It was almost like giving him an MOT."

The MOT appears to have been passed with ease; Shevchenko now seems to be motoring, and Campbell's patent success with the striker looks as if it might have encouraging ramifications. Although Campbell never spoke to Mourinho in person, he has met Chelsea's new manager, Avram Grant, who appears more amenable to the idea of his players receiving specialised sprint training. Several of Shevchenko's team-mates are understood to be keen to improve their speed under Campbell's direction, and Campbell himself is hopeful that he may soon be working in a more welcoming environment.

C'È SOLO UN CAPITANO (segue)

«Ci chiediamo cosa non funziona: se ciascuno di noi facesse quel che sa, le vittorie arriverebbero. Ci vuole una voglia matta di tirarsi fuori, le motivazioni non sono un problema perché è troppo bello vincere. Il punto è un altro: per vincere non conta aver conquistato due Champions o una coppa del Mondo, ma conta quello che fai in settimana. Se giochiamo da squadra, e in questo momento non lo stiamo facendo, torneremo il Milan di una volta». Come sempre, in Rino veritas.

C'ERA UNA VOLTA (segue)

Diritti tv, la minaccia di Galliani.

[Corriere.it] Chiamata finale. L'ultimatum del ministro dello Sport, Giovanna Melandri, impone di fissare entro domenica un criterio di ripartizione dei diritti tv a partire dall'1 luglio 2010, quando entrerà in vigore la legge che prevede la vendita collettiva e non più soggettiva. Per discutere e (forse) deliberare, il presidente della Lega, Matarrese, ha convocato per oggi a mezzogiorno l'assemblea dei club di A (domani tocca alla B, alla ricerca di un contratto tv, ma per quest'anno). All'interno della Lega, la spaccatura c'è e non è una novità. Succede sempre così, quando si discute di soldi. Da una parte ci sono le grandi (Milan, Inter, Juve, Roma e Napoli); dall'altra 14 società, definite medio-piccole, guidate da Cellino (Cagliari) e Zamparini (Palermo, che però risulta in Egitto), mentre è da capire meglio la posizione della Fiorentina.

In base alla legge Melandri, il monte ricavi deve essere diviso in tre parti: una quota da ripartire in parti uguali fra i venti club; una da dividere secondo il numero dei tifosi; un'ultima in base ai meriti sportivi. Sul primo punto, quantificato nel 40%, c'è l'accordo; sugli altri due, il dissenso è totale, sia sulla quota, sia sui criteri temporali per determinare la questione dei meriti sportivi. Le grandi vogliono che si parta dal '46; le medio piccole partendo dal 2006-2007. La novità, rispetto ad un passato nel quale i litigi sono stati persino più aspri, è la delibera di luglio, in base alla quale nell'assemblea della serie A basta la maggioranza semplice e non più quella qualificata. Per questo le società medio-piccole spingono per votare, convinte di poter imporre a maggioranza la loro proposta.

In questo caso, le grandi sono decise a impugnare la delibera e a presentare un esposto in tribunale. Si aspetta con ansia la tabella delle ripartizioni elaborata dai vertici della Lega, dopo giorni e giorni di lavoro frenetico. «È un passaggio epocale», ha assicurato Matarrese. Tocca a lui oggi recuperare l'unità di una Lega, mentre Adriano Galliani, vicepresidente vicario e amministratore delegato del Milan, ha spiegato la posizione delle grandi, che hanno lavorato insieme fino a notte fonda, trovandosi di fronte ad una sorpresa: il presidente della Lazio, Lotito, ha cenato con loro. Forse sta cambiando idea.

Galliani, è il giorno delle decisioni. Come va a finire?
«Pronostico molto difficile...».

Qual è la linea di Milan, Juve, Inter, Roma, le grandi tradizionali e del Napoli sulla questione della ripartizione dei diritti tv?
«La legge indica tre parametri da rispettare: una quota, che ‘‘deve essere prevalente'', da dividere in 20 parti uguali e che rappresenta il 40% del totale; la seconda legata al bacino d'utenza, cioè ai tifosi; la terza in base alla storia, cioè ai risultati sportivi conseguiti. La nostra indicazione è 40% più 30% più 30%; il gruppo delle medio- piccole chiede percentuali differenti: 40%-20%-40%».

Come si può calcolare il bacino d'utenza?
«Questo non dovrebbe essere un problema, perché la Lega può affidarsi ad una società primaria di indagine demoscopica. Semmai c'è il tentativo di scendere al 20%, per schiacciare la differenza con chi ha più tifosi. In ogni caso, i calcoli fatti sono univoci: Milan, Juve, Inter, Roma e Napoli raccolgono l'84% dei tifosi italiani».

Il vero terreno di contrasto sembra essere quello legato ai meriti sportivi. Come si quantifica la storia?
«C'è chi vorrebbe partire dal campionato 2006-2007, prendendo in esame gli ultimi quattro anni. Ma questa non è storia, è cronaca. Prendere in esame la storia significa pensare al 1898, anno del primo campionato oppure al '29-'30, quando è nato il girone unico oppure al '46, quando è nata la Lega Calcio. E questa a noi sembra la data giusta dalla quale partire. Mi rendo conto che c'è chi, non avendo storia, voglia cancellare tutto e partire dal 2006, ma su questo non potremo mai essere d'accordo. Trovo poco comprensibile che chi ha preparato le tabelle a proprio uso e consumo raccolga l'adesione anche di chi ha alle spalle una storia importante. Mi sono permesso di ricordare a Diego della Valle la formazione della Fiorentina campione d'Italia del '56 e a Cellino che il Cagliari ha vinto lo scudetto nel '70. Ho chiesto a Cairo perché vuole dimenticare il Grande Torino, Valentino Mazzola, ma anche la squadra dello scudetto '76, quello di Pulici, Graziani e Claudio Sala. Invece noto che anche alcuni club di nobile lignaggio vogliono fare come i cinesi con i tibetani».

Qual è il criterio per compilare questa graduatoria meritocratica dal '46?
«Tenendo presente la circolare della Figc del 15 febbraio 2006, quella che fissava i criteri per i ripescaggi. Una tabella che assegna un punteggio per i campionati di A, B, C1 e C2, per le coppe europee e l'Intercontinentale più un bonus per scudetti e Coppe Italia. In classifica comanda la Juve, poi l'ordine è Milan, Inter, Roma, Fiorentina, Torino, Lazio, Sampdoria; il Napoli è nono e, a seguire, Atalanta, Genoa, Udinese, Cagliari, Palermo, Parma, Catania, Reggina, Empoli, Livorno e Siena. Pensiamo che questa graduatoria nasca da un criterio logico e che non sia giusto annullare la storia di Milan, Juve, Inter, soltanto perché si è affacciato un giustiziere della notte. Qui è arrivato Charles Bronson e spara all'impazzata nella metropolitana».

Avete calcolato quanto perderanno le grandi in base alla nuova legge?
«Non lo abbiamo calcolato e non è nemmeno sicuro che sia così. Anzi, noi speriamo che avvenga esattamente il contrario e che per le società di serie A aumentino gli introiti, perché pensiamo che il valore dei diritti tv possa crescere invece che diminuire. C'è una legge dello Stato e vogliamo rispettarla, a cominciare dalla quota del 40% da dividere in parti uguali che da sola può garantire una miglior distribuzione delle risorse. Un esempio: se si dovesse incassare un miliardo dalla vendita dei diritti tv, ci sarebbero 400 milioni da dividere in parti uguali e venti milioni sicuri sono più di quanto incassano oggi, complessivamente, sei o sette club di serie A. Quello che non possiamo accettare è che venga cancellata la storia dei nostri club per privilegiare la cronaca, come fa Zamparini. Ma non mi stupisco perché con il Palermo nella graduatoria che tiene conto dei piazzamenti dal '46 si troverebbe al 14˚posto, mentre se contasse la cronaca, cioè i campionati dal 2006-2007, la situazione per lui migliorerebbe. E questo spiega tante cose».

Ha detto il presidente della Sampdoria, Garrone: è venuto il tempo che le grandi scendano dal pero. Non teme che la nuova ripartizione delle risorse alla fine faccia perdere competitività ai club italiani in Europa...
«Il pero non mi interessa. Credo che far perdere competitività alle squadre italiane nelle coppe europee non sia utile a nessuno. Siamo terzi nel ranking europeo; possiamo schierare quattro club in Champions League, se due squadre superano i preliminari; cerchiamo di reggere la concorrenza con squadre straniere che hanno un fatturato superiore. Il Real Madrid, ad esempio, incassa 155 milioni dalla sola vendita dei diritti tv e il Barcellona è sulla stessa linea. Affossare il calcio di vertice può soltanto portare svantaggi a tutti, impoverire il prodotto, far diminuire i ricavi».

Il gruppo delle medio-piccole sostiene di essersi ispirato al modello inglese, preparando la tabella che oggi vogliono votare. È un riferimento che regge?
«Lascerei perdere il modello inglese e non soltanto per i soldi che versiamo alla serie B, cosa che non avviene in Inghilterra. La verità è che per i club della Premier i diritti tv rappresentano un terzo dei ricavi totali (un terzo arriva dagli incassi da stadio, e un terzo dagli sponsor); noi invece, siamo al 60%. Comunque, fra il Manchester United e l'ultima della Premier la forbice è più ampia rispetto a quanto avviene fra i club italiani».

Oggi il gruppo delle medio-piccole vuole arrivare al voto. E allora?
«Può darsi che si arrivi al momento della votazione e che ottengano la maggioranza. In questo caso, impugneremo la delibera dell'assemblea e presenteremo un esposto in tribunale per evitare che passi una decisione ispirata da criteri incomprensibili. Non avremmo altra strada. Poi vedremo come andrà a finire ».

Ciò detto per non dimenticare... che c'era una volta un Presidente di Lega dal cranio lucente. E c'era un patto d'acciaio fra Mediaset S.p.A. e Giovanni Agnelli & C. S.a.p.a. che consentiva alla Juventus FC di incassare diritti televisivi satellitari criptati in anticipo di due anni per chiudere i bilanci in attivo. C'erano poi i compagni di merenda, Antonio e Luciano. E davanti ai soprusi perpetrati ogni domenica sul campo dalla loro combriccola romana, c'erano i "sofferti silenzi" dell'amministratore delegato del Milan AC. In aperto conflitto d'interessi con la sua carica di Presidente di Lega. Tutto questo c'era una volta, e oggi non c'è più.

AND SHEVA SCORED...

[SettimanaSportiva.it] Mai visto, negli ultimi anni, un Chelsea come quello di sabato, contro una buona squadra che peraltro nella circostanza ha mostrato una conoscenza dei fondamentali difensivi, come dire, non perfetta. Quello che ha colpito del Chelsea, e lo diciamo da ammiratori di José Mourinho - che a nostro parere è tra i pochi allenatori al mondo che possono far migliorare una squadra già di vertice - è la volontà con la quale dopo ogni rete segnata cercava di aumentare il punteggio a proprio favore, ed in più un elemento cruciale: alcuni giocatori, non solo Joe Cole che mai ha apprezzato Mourinho, paiono più rilassati nel cercare giocate difficili, colpi che hanno in canna ma che finora era probabilmente loro sconsigliato di utilizzare, perché sotto Mourinho non sprecare il possesso di palla, e restare sempre coperti, era meccanismo fondamentale del gioco. Ora da parte di Avram Grant c'è probabilmente un maggiore incoraggiamento ad osare, ben sapendo che un gol eventualmente - molto eventualmente - concesso su rovesciamento di fronte non sarebbe poi un dramma visto che la squadra ha il potenziale per farne altri.

Come noto ha segnato anche Andriy Shevchenko, entrato al 67° sul 4-0. A dire il vero, Shevchenko si era scaldato a lungo, poi era tornato a sedersi, e ne era seguito un curioso scambio, visibilissimo non solo dagli spettatori, che hanno i posti a sedere adiacenti al buco-panchina, ma anche alla tribuna stampa: è parso ad un certo punto - e ripetiamo: è parso, non è una certezza - che Sheva volesse restarsene lì, poi ad un certo punto Grant si è girato e lo ha indicato, e anche qui abbiamo avuto l'impressione - ripetiamo: impressione - che Shevchenko sbattesse il giaccone sulla sedia, dopo esserselo tolto, con una decisione che pareva stizza.

In campo Sheva, che da qualche tempo fa uso di un preparatore atletico personale, si è mosso benino, sistemandosi prima a sinistra del tridente d'attacco poi, quando Pizarro ha sostituito Drogba, al centro, non si sa se su esortazione della panchina o per decisione propria, visto che per caratteristiche fisiche avrebbe dovuto essere il peruviano a restare in mezzo. Il gol, bello, su passaggio tagliadifesa di Essien, e che certamente non sarebbe venuto se l'ucraino fosse rimasto a sinistra, è stato festeggiato con grande entusiasmo, compreso un abbraccio a Grant a fine partita e il regalo della maglia ad un tifoso che sventolava una bandiera ucraina. Che poi il gol di Sheva sia stato un evento salutato quasi con stupore, il che è un po' triste per un giocatore così, lo ha testimoniato sia il titolo di un quotidiano di ieri ("6-0... e persino Shevchenko segna per il Chelsea") sia, già sabato, un coro dei tifosi del Chelsea sul metrò che tornava verso il centro: sulle note di Go West, "Six-nil (cioé 6-0) and Sheva scored", ovvero sei a zero ed ha segnato Sheva.

Inserimento fulminante e rasoiata feroce, materiale d'altri tempi. Domando: anche uno Sheva a mezzo servizio come quello attuale, quanto farebbe comodo oggi al nostro Povero Diavolo?

NEED FOR SPEED

Chelsea rely on speed king to lift Shevchenko.

[Independent.co.uk] Chelsea have revolutionised their efforts to get the best out of £31m striker Andrei Shevchenko by employing the former British Olympic sprinter Darren Campbell to help the Ukrainian regain his explosive pace. Despite Shevchenko's indifferent first season in the Premier League, the club are determined to get the former European footballer of the year back to his very best. Shevchenko, 31, was on the bench for Wednesday's 2-0 victory over Schalke 04 in the Champions League and has not been a major part of Avram Grant's plans since he took over the club last month, starting just two games under the new manager. However, the Israeli was first brought to Chelsea on the ticket that he could get the best out of Shevchenko. Since taking over Grant has promised that Shevchenko does have a future at the club and is understood to be supportive of the scheme to help the striker regain the sharpness that has been lacking from his game since he left Milan.

The job of rehabilitating a player whose reputation has nosedived since he came to Chelsea falls to Campbell, 34, who is well-known as a lifelong Manchester United fan as well as a decent former amateur footballer. His qualities as a sprint coach are not in doubt. He was twice an Olympic medallist, winning the silver in the 200 metres in Sydney in 2000 and a gold in the 4x100m relay team in Athens four years later. He has worked with Shevchenko at both the club's training ground and the striker's home in Surrey. The sessions began in the last few weeks of Jose Mourinho's reign and Shevchenko is believed to be already seeing a difference in his pace and sharpness. When he joined the club in the summer of 2006, Shevchenko brought a personal trainer with him from Italy although he has since returned. The player himself is understood to be enthusiastic about the new approach and has got on well with Campbell.

Their focus has been on the short bursts of pace which were the hallmark of Shevchenko's successful seven years at Milan. The coaching with Campbell has been in addition to the work that Shevchenko does with the rest of the first-team squad.
The use of Campbell was never really approved by Mourinho but his subsequent introduction after the departure of the Portuguese manager shows that Grant is willing to try new ideas and practices. While Mourinho was determined to control every element of the team's preparation, without interference from beyond his cabal of Portuguese assistants, Grant has been much more open-minded. With the appointment of assistant Henk ten Cate and first-team scout Michael Emenalo, his back-room team is taking shape. Whether that will quell the dissent among certain elements in Grant's squad remains to be seen.

IMMOBILISMO

Crisi Milan, scatta l'ora dei processi.

La crisi di gioco e di risultati della squadra di Ancelotti comincia ad indispettire il popolo rossonero, che punta il dito contro l'immobilismo sul mercato che ha contraddistinto la politica di via Turati nelle ultime due stagioni. Perché se è vero che nella scorsa stagione la penalizzazione e la mancata preparazione estiva fungevano da alibi per il tormentato inizio, quest'anno la scusa non regge più. Il Milan è partito da zero come tutte le altre, dopo una preparazione atletica svolta a pieno ritmo al temine di oltre un mese di vacanza per quasi tutti gli elementi della rosa; 10 punti in sette partite senza nemmeno una vittoria interna, alla luce di ciò, rappresentano una miseria difficilmente giustificabile.

Anche la giustificazione, largamente utilizzata, delle squadre troppo chiuse allorché si presentano a San Siro, a ben vedere, presenta dei punti deboli; perché è vero che per caratteristiche tecniche e tattiche il Milan soffre più di altri la mancanza di spazi, ma è pur vero che in trasferta sono arrivati solo due successi (con Genoa e Lazio), ed in casa i rossoneri si sono trovati in vantaggio sia contro la Fiorentina che contro il Parma, per essere poi raggiunti sull'1-1 a dispetto di una situazione tattica del tutto favorevole. Più utile, allora, puntare il dito su altri fattori, come sta facendo nelle ultime settimane la maggioranza degli osservatori oltre che della tifoseria milanista. La verità oggettiva è che la società è pressoché immobile sul mercato da circa due anni, due anni in cui l'anagrafe ha reso la rosa a disposizione di Ancelotti largamente inferiore ad altre, Inter in primis. Galliani e Berlusconi si sono mossi, con esborsi minimi, solo per Ronaldo ed Emerson, con tutte le incognite fisiche del caso, mentre difesa e centrocampo sono praticamente immutate da due anni (con l'eccezione di Oddo). Se fino all'anno scorso, per fare un esempio, gente come Cafù o Favalli poteva permettere a Oddo e Jankulovski di tirare il fiato, quest'anno risultano praticamente inutilizzabili (del resto fanno 72 anni in due), mentre il mistero legato ad Emerson ripropone il problema di sostituire Pirlo. L'unico investimento di un certo spessore è stato fatto, con i ben noti esiti, per Ricardo Oliveira, costato poco meno di quanto sia costato Ibrahimovic all'Inter.

La Champions League vinta trionfalmente pochi mesi fa ad Atene funge ancora da paravento, ma ha finito per giustificare un immobilismo in sede di mercato che ora viene pagato caro. La prolungata (e preventivabile) assenza di Ronaldo ha costretto Ancelotti ad affidarsi ai soli Inzaghi e Gilardino, alle prese con diversi problemi oltre che troppo simili per giocare insieme, ed i passaggi a vuoto di Dida (con Berlusconi che ammette candidamente di aver rinunciato a Buffon) hanno reso spesso e volentieri il Milan una grande squadra senza portiere né centravanti. Per una squadra costantemente ai vertici del calcio europeo, come giustamente fa notare la dirigenza, non c'è mai stata necessità di una rifondazione; tuttavia almeno un paio di innesti all'anno per ringiovanire ed ossigenare la rosa avrebbero fatto più che comodo, anche perché ora si rischia di dovere procedere davvero ad una rivoluzione visto che l'anno prossimo, dopo Costacurta, lasceranno presumibilmente anche i vari Maldini, Serginho, Cafù, Favalli.

E allora qui sta il punto; l'immobilismo sul mercato è una scelta, come sostiene Galliani, o una necessità dettata dall'attuale gerarchia degli interessi di Berlusconi? Perché è vero che il presidente sostiene da tempo la necessità che il club si regga sulle proprie gambe (leggi: chiuda i bilanci in attivo), ma a nessuno sfugge che a fronte di 45 milioni incassati per la cessione di Shevchenko e dei circa 70 incassati per il successo in Champions League, ne siano stati spesi solo 20 per un pur promettentissimo 17enne, che sarà disponibile solo a gennaio. Peraltro, come ovvio, circolano già i primi nomi per rinforzare la squadra (Frey, Amauri, Drogba), ma si tratta di nomi impossibili da raggiungere a gennaio. Ancelotti spera che il prossimo rientro di Ronaldo ed il valore aggiunto di Pato possano aggiustare le cose, ma l'impressione è che i problemi del Milan vadano al di là dell'assenza dei due brasiliani. E intanto in classifica, oltre alla vetta, si allontana pericolosamente anche l'imprescindibile quarto posto.

di Paolo Viganò, su Sports.it

Il tempo è galantuomo. L'archivio di Shevalove parla. Da due anni.

SILENZIO, MORATTI TI ASCOLTA...

Vieri sul pedinamento Inter: tutti sapranno di questo schifo.

[Calciomercato.it] Christian Vieri, ai microfoni di Sky, torna sulla vicenda dei pedinamenti al tempo dell'Inter e attacca duramente la sua ex società: «Ci sono i legali che stanno lavorando e tanto alla fine verrà fuori la verità e quando verrà fuori tutti vedranno quello che hanno combinato. È uno schifo - racconta Vieri -, voi non sapete bene ancora quello che è successo. Io all'Inter penso di aver fatto solo bene, purtroppo non abbiamo vinto niente perché gli altri erano più forti di noi. E poi per fare tutti quei gol uno si deve allenare o no? Deve fare una vita seria o no? Io i gol li ho fatti, quindi vuol dire che mi allenavo bene. Poi se io esco la domenica...».

COLPI DI CLASSE

Sheva: Ora seguo la mia strada, poi penserò a un ritorno.

La carriera di calciatore di Anriy Shevchenko è cominciata nell'officina di Valeri Lobanovski, quella della star Sheva nell'atelier di Giorgio Armani. E siccome l'ex milanista è un tipo che si affeziona, l'amicizia resiste e i progetti comuni crescono. Logico quindi che Sheva sia stato il primo invitato ieri, quando lo stilista ha deciso di andare a vedere come era venuta la nuova lounge di Stamford Bridge, che ha disegnato insieme alle divise del Chelsea. Una squadra che sembra non avere preso le misure dell'ucraino, che tanti vorrebbero rivedere in Italia.

Shevchenko, in un sondaggio di qualche giorno fa tra i tifosi italiani, lei è risultato uno dei più richiesti.
Sorride: «Lo so, me l'hanno detto».

Un anno fa non era così.
«Credo che i tifosi del Milan si siano un po' calmati. Quando si fa una scelta di vita si valuta tutto, e loro lo hanno capito».

Molti pensano che lei si sia pentito.
«Quando si fa una scelta di vita qualcosa si perde e qualcosa si guadagna, non posso pentirmi di quello che ho scelto. Devo seguire la mia strada finché mi è possibile, poi, se arriverà il momento di scegliere ancora, ci penserò».

Mourinho non l'aveva in simpatia, ma, visto il polverone creato dalla stampa inglese, per lei è peggio che se ne sia andato...
«C'è gente che prova a mettermi in mezzo, che dice che Mourinho se n'è andato per colpa mia. Ma io non faccio il dirigente, faccio il calciatore. Per me l'unica cosa che conta è dare tutto quello che posso per la squadra».

Sorpreso delle difficoltà del Milan anche in Europa?
«Intorno al Milan c'è troppa critica: se giochi bene e non ottieni risultati non va, se il risultato arriva ma non c'è il gioco non va lo stesso. Il Milan ha sempre cercato di giocare bene e di vincere. I risultati arriveranno anche questa volta: il Milan è diverso da altre squadre italiane, ha gli stessi giocatori da anni, ha eccanismi perfetti. E poi c'è Kakà».

Superfluo chiedere chi sceglierebbe per il Pallone d'Oro fra Kakà e Pirlo...
«Per Kakà è stato un anno meraviglioso. Anche Andrea ha fatto una stagione bellissima, cominciata anche prima, con i Mondiali. Pirlo è fondamentale per il Milan ed è un campione. Meriterebbero tutti e due il Pallone d'Oro, ma Kakà è stato più decisivo».

In Italia c'è chi dice: Ibrahimovic è più decisivo di Kakà, e pure Totti.
«Impossibile. Ora non c'è nessuno al mondo più decisivo di Kakà. Totti è un campione ed è decisivo per la Roma, ma purtroppo per la sua squadra non ha fatto la finale di Champions. Ibra sta andando magnificamente e avrà tempo per vincere tutto quello che vuole, ma neppure lui ha fatto la finale di Champions, e giocare bene in campionato non basta. Stiamo parlando di grandi talenti, ma al momento nessuno merita il premio di France Football più di Kakà».

Ha ragione Avram Grant a dire che il Chelsea farebbe bene a comprarlo, anche a 150 milioni di euro?
«Non mi faccia queste domande, io non sono un dirigente. Posso soltanto dire che Kakà è un mio amico, che gli ho sempre predetto un grande futuro, che ho stima e ammirazione per il giocatore e per la persona».

Ha stima anche di Dida? Dopo Glasgow, i tifosi del Milan lo criticano.
«Conoscendo Dida, non posso pensare che abbia fatto una cosa scorretta. Magari è stato un momento di difficoltà psicologica, tre anni fa ha preso un petardo addosso e certe esperienze lasciano il segno».

Armani dice che bisogna preservare l'eleganza, anche nel calcio, e che il pubblico inglese è perfetto.
«È diverso da quello italiano, più ordinato, fatto anche di famiglie. Ma quello che mi ha dato la gente in Italia, quello che mi ha dato il pubblico del Milan non potrò mai dimenticarlo: quando sono andato in curva a vedere la partita, prima di andarmene, ho provato emozioni fortissime, fra le più forti della mia vita».

Allora, prima o poi tornerà?
Sorride ancora, si alza: «Non dovevamo parlare soltanto di Armani?».

da La Gazzetta dello Sport di oggi.

LA GRANDE INTER (segue)

L'unica volta del Mago gratis.

La recente denuncia di Ferruccio Mazzola, nella sostanza già fatta nel suo libro (quello che oltre alla rottura con il fratello Sandro gli fece guadagnare la querela di Facchetti), sulle strane pastiglie che Helenio Herrera dava ai giocatori della Grande Inter di Angelo Moratti, facendole sperimentare prima ai ragazzini, ci ha fatto venire in mente che qualche anno prima, rispetto a quelli a cui si riferisce Mazzola, l’Inter del Mago era stata al centro di un caso di doping che si era intrecciato con la breve e controversa esperienza mondiale dell’uomo che fece fare il salto di qualità finanziario alla categoria degli allenatori.

Herrera arriva alla corte di Moratti padre, non vincente da cinque anni (cioè da quando ha preso in mano la società) nel 1960, dopo due campionati vinti con il Barcellona (dove non si è fatto problemi nell'accantonare gente come Kubala, Czibor e Kocsis), e dopo una stagione di assestamento (terzo posto, ma proprio come ai giorni nostri arrivare quarti è quasi impossibile), la guerra ad Angelillo, l’acquisto del pupillo Suarez e tanti altri fatti (sorvoliamo, se no faremmo prima a scrivere tutta la storia nerazzurra) nel 1961-62 presenta un’Inter da scudetto, proprio mentre dalle giovanili ragazzi chiamati Mazzola e Facchetti stanno per raggiungere in prima squadra Mariolino Corso, da Herrera sempre detestato. Il quattordicesimo allenatore interista dell’era Moratti Uno parte bene, ma è comunque battuto dal Milan di Rocco e di Rivera: già si intravede quello che succederà negli anni successivi, ma proprio mentre Herrera si appresta a programmare il futuro con Moratti e Italo Allodi (altro antipatizzante storico di Herrera, per la serie ‘Non occorre essere amici per vincere’) l’Inter è accusata di doping, per la positività alle anfetamine rilevata in un prelievo federale a sorpresa. Storia che meriterebbe un libro (qualcosa ha scritto Brera, in una biografia di H.H.) e che presenta qualche analogia con la storiaccia bolognese di due anni dopo, ma non divaghiamo e torniamo ad Herrera. Che viene sospeso mentre ha già la testa altrove, visto che la Spagna gli ha offerto di guidare la Nazionale (da lui oltretutto già allenata) al Mondiale cileno. Offerto almeno secondo il suo racconto, perché in realtà è lui che si è proposto a costo zero (Herrera!) per rilanciare la sua immagine.

Nel frattempo l’Inter ed in particolare Allodi scandagliano il mercato alla ricerca di un successore, e la scelta cade sull’emergente del momento, Edmondo Fabbri, che con il Mantova ha ottenuto tre promozioni, passando dalla D alla A. Insomma, un po’ il Sacchi dell’epoca, a parte il fatto che Sacchi in serie A il Parma non ce lo ha portato. Dopo qualche tentennamento Angelo Moratti lo ingaggia: ha deciso che sarà il suo quindicesimo allenatore. Intanto Herrera, informato di tutto, sogna di portare sulla vetta del mondo una squadra male assortita, un misto di campionissimi al tramonto e di giocatori medi. Nella rosa c’è nientemeno che il trentaseienne Alfredo Di Stefano, convocato a furor di popolo. ‘La Saeta Rubia’ (ma in Argentina era chiamato anche ‘El Alemàn’), dopo cinque Coppe Campioni vinte e mille prodezze su tutti i campi vorrebbe chiudere la carriera con il botto (in realtà giocherà altri due anni nel Real, prima di finire nell’Espanyol), ma un infortunio muscolare e l’antipatia di Herrera lo bloccano, lasciando pulita la sua maglia numero sei. Di Stefano non fa polemiche, non vuole far vedere di avere bisogno del Mondiale per essere considerato il più grande. E ha ragione, perché diventerà l’unico ad entrare nell’Olimpo del calcio senza aver giocato nel torneo più importante.

Anche la sorte è contro la Spagna, che capita in un girone con Brasile, Cecoslovacchia (cioè quelle che saranno le finaliste) e Messico. Esordio a Viña del Mar contro la Cecoslovacchia, il 31 maggio. Herrera riesce a fare a meno di Di Stefano, ma l’opinione pubblica e la federcalcio spagnola lo costringono a mettere in campo l’immenso ma ingrassato Ferenc Puskas, a otto anni dal ‘suo’ Mondiale, giocato con l’Ungheria, oltre a Santamaria e Gento, anche loro non particolarmente graditi al tecnico. Di quella partita abbiamo letto diverse cronache ma visto solo un servizio, realizzato da un inglese, quindi non sospettabile di essere filo-spagnolo: nel primo tempo dominio assoluto della squadra di Herrera, con un Gento formato Real, un Suarez indemoniato e alcune parate strepitose (in particolare su Puskas e Suarez) di Viliam Schrojf, uno dei più grandi portieri dell’epoca ma passato alla storia come un mediocre per i due errori nella finale con il Brasile. Solo nel finale la squadra guidata da Vytlacil (e in campo da Masopust) riesce a prevalere, con un gol di Josef Stibranyi. Polemiche a non finire e Spagna costretta a giocarsi tutto il 3 giugno, contro il Messico dell’eterno Carbajal, che gioca una partita di grande livello ma non può impedire a un minuto dalla fine il gol di Joaquin Peirò, proprio il futuro interista, pronto a sfruttare un respinta corta dopo un tiro di Gento. Successo meritato, stando anche alla quantità di occasioni sprecate dallo stesso Peirò, da Puskas e da Martin Vergès.

Il 6 giugno, con il Brasile, sempre a Viña del Mar, l’appuntamento con la storia: Pelé si è fatto male contro la Cecoslovacchia, ma in campo ci sono tutti gli altri (Gilmar, Djalma e Niton Santos, Garrincha, Didì, Vavà, Zagalo non ancora Zagallo) oltre al sostituto di Pelé, Amarildo. Herrera prova la magata: fuori Del Sol, Santamaria e addirittura Suarez, con lancio di Adelardo. Gli dice subito bene: il Brasile sembra in confusione, e al 35’ un tiro da fuori area proprio di Adelardo, servito da Gento, sorprende Gilmar. Come in altre cinquecento occasioni si è visto e si vedrà, il Brasile inizia a macinare il suo calcio. Ma questa volta non sfonda. Venti minuti dalla fine, Spagna ancora in vantaggio, Herrera urla ai suoi difensori di concedere il tiro da fuori, piuttosto che rischiare di farsi saltare: un concetto cestistico di cui a Zagalo non importa nulla, visto che salta Rodri e mette in mezzo, per il guizzo vincente di Amarildo. La Spagna lotta con tutte le sue forze, anche un commovente Puskas sputa sangue. A cinque minuti dalla fine il capolavoro: Garrincha salta secchi due spagnoli sulla destra e alza morbidamente un pallone che di testa Amarildo non può esimersi dal trasformare in gol. Due a uno, la Spagna torna a casa, ed Herrera dopo avere amabilmente definito ‘corrotto’ l’arbitro di Brasile-Spagna, il cileno Bustamante, non sa più quale sia la sua casa.

Già, perché la sua situazione all’Inter non è per niente chiara. Angelo Moratti ha sì ingaggiato Fabbri, ma si sta pentendo, ed Herrera è abile nell’aumentare le sue incertezze. Parlando e parlando. Durante il Mondiale Moratti si è mantenuto in contatto con lui e nonostante questi non sia di fatto più l’allenatore gli fa seguire giocatori interessanti: chissà la faccia di Jair, riserva di Garrincha, mentre l’allenatore della Spagna appena licenziato dall'Inter gli offre un contratto con l’Inter. A torneo finito, il pentimento definitivo: si decide che Herrera è un allenatore di valore internazionale, Fabbri solo un emergente molto bravo. Angelo Moratti ha intuito che sarà un duro come Herrera a far vincere tutto alla sua Inter: così sarà. Con tanti saluti a Fabbri, che di lì a poco, diventerà proprio il c.t. azzurro. E qualcuno ancora oggi si chiede perché non abbia puntato sul blocco dell’Inter di Herrera…

Stefano Olivari, in esclusiva per La Settimana Sportiva.

RAGE AGAINST

Shevchenko rages against the dying light.

[Sport.Scotsman.com] Amidst more joyous celebration at Hampden yesterday, an unwelcome first occurred for Scotland. A home backline in which David Weir partnered Stephen McManus conceded a goal from open play. It just had to up Ukraine and just had to be the - supposedly - washed-up great that is Andriy Shevchenko who ended a great run of defensive consistency, a sequence founded on the security provided by a straight-up-and-down duo whose previous five outings together had seen their team ship only three goals. Ahead of yesterday, Ukraine's Olexandr Kucher had been the last man to find a way through Scotland without the aid of a set-piece. Since that goal in Kiev 369 days ago, only two Andreas Pirlo free-kicks for Italy in March and the penalty Salius Mikolinukas' dive earned for Lithuania last month had beaten Craig Gordon. But, whatever his problems with Chelsea, there seems to be something about Scottish opposition that allows Shevchenko to find his spark. Even as his team fell two goals behind in the opening ten minutes and his frustrations fizzed up in snarling and growling at team-mates and a pull on Scott Brown that earned him a 15th-minute booking, there were glimpses of the sleekness and innate goal sense that account for only Gerd Müller being in front of him in the all-time list of scorers in European club competition.

In between Kenny Miller and Lee McCulloch's strikes, Ukraine's captain served notice that a Scotland back four of Weir, McManus, Alan Hutton and Gary Naysmith would not experience a quiet afternoon in their first outing as a unit. The striker glided past Naysmith and McManus as if they simply didn't exist before cutting inside and letting fly with a rising effort that did not climb more than couple of inches over Gordon's crossbar.

With Oleksandr Hladkiy and Andriy Voronin drifting wide in order to stretch Scotland at the back and create space through the middle, a spring seemed to develop in Shevchenko's step after his early sighter. Perhaps there was a determination from the old stager to rage against the dying of the light where Ukraine's bleak prospects in Euro 2008 were concerned - and in so doing reaffirm his importance to a country wherein some had dared utter the sacrilege that Shakhtar Donetsk's £3.5m youngster Hladkiy and Liverpool's Voronin should be tried out as a strikeforce. And maybe he also recognised the vulnerabilities in the home side's rearguard. He certainly exploited uncertainty from Naysmith to reduce the deficit to 2-1 midway through the opening period. Jostling with Shevchenko, the full-back seemed to fall into a cross from the left that was flicked on by Andriy Vorobei and merely allowed the Chelsea man to seize on the loose ball and ram it high into the net.

From that point on in the first half, Alex McLeish's side struggled to contain him. On separate occasions he left both Weir and McManus for dead and might have had a reasonable claim for a penalty after Naysmith clattered into him as he sliced his way towards the six-yard box. The second half belonged to those times and the places when such national football history was made. It took Scotland's defence all of ten minutes to regroup, rediscover the poise that had made them an impenetrable barrier for France. Weir held the line and directed his team-mates into areas that would smother the yellow shirts who began to drop deeper and further from dangerous areas, even before James McFadden made their cause a hopeless one with Scotland's third goal 14 minutes from time.

LONDON - KIEV - MILAN

Kiev are cooking up a bid for Shev.

[Express.co.uk] Dinamo Kiev are plotting a cheeky January bid to rescue Andriy Shevchenko from his Chelsea nightmare and take him back to the club where he made his name. The Ukraine club are also seeking a big-name coach to succeed Anatoly Demyanenko, who quit last month after the Champions League defeat by Roma, and among those in line are former Liverpool chief Gerard Houllier, Bayern Munich boss Ottmar Hitzfeld and Alberto Zaccheroni, who was the coach at AC Milan when Shevchenko arrived. Kiev have made Shevchenko’s advisers aware of their interest, but despite the Chelsea star’s unhappiness at Stamford Bridge, he is unlikely to go just yet. Despite the lure of playing alongside his old buddy Sergei Rebrov again, Shevchenko would have to take a massive drop in wages from the £6million a year he earns in England, to around £2.5m. But Shevchenko has not seen his opportunities get any better under new Chelsea coach Avram Grant. He was an unused substitute in the Champions League win in Valencia last week, and at Bolton on Saturday played only the last 17 minutes. A source close to Shevchenko said last night: «Andriy is aware of Dinamo’s interest. The club have said several times that they would like to take him back». Shevchenko won five league titles with Dinamo before moving on to further glory at AC Milan in 1999.

Sheva saluta?

[Gazzetta.it] Il Chelsea si è lanciato alla conquista dell’Olanda. Dopo il tecnico dell’Ajax Henk Ten Cate, i Blues vogliono anche l’attaccante dei Lancieri, Klaas-Jan Huntelaar, mentre l’obiettivo definitivo è Frank Rijkaard, oggi al Barcellona, ma indicato come il futuro allenatore del club londinese. Lo sostiene il "Daily Mail" , citando non meglio precisate fonti olandesi che vorrebbero Ten Cate come il primo nome di un trittico che dovrebbe sbarcare allo Stamford Bridge da qui all’estate del 2008. Huntelaar sarebbe il secondo. Il 24enne attaccante (21 reti nella passata stagione), che nei mesi scorsi aveva snobbato l’offerta di 14 milioni di sterline (20 milioni di euro) del Manchester United, sostenendo che voleva passare ancora una stagione in Olanda, potrebbe arrivare al Chelsea già a gennaio. Se così davvero fosse, ciò significherebbe una cosa sola: che Andriy Shevchenko farà le valigie, con il Milan come destinazione possibile.